Belgische toponderzoekers in de VS

Pattie Maes leidt aan het Massachusetts Institute of Technology (MIT) in Boston de Ambient Intelligence Group waar ze zoekt naar bruggen tussen de fysieke en de digitale wereld. "(...) Ik denk dat Belgische universiteiten nog niet het niveau van meritocratie halen dat wij hier in de VS gewend zijn. (...) Studenten aan Amerikaanse topuniversiteiten zijn gemotiveerder. Omdat wij aan MIT bijvoorbeeld op graduaatniveau ongeveer 1 op 15 studenten aanvaarden. Als professor is het zeer stimulerend om met zulke kwalitatief hoogstaande en gemotiveerde studenten te werken".

Peter Catrysse, postdoctoraal onderzoeker aan de Stanford University doet momenteel fundamenteel wetenschappelijk onderzoek in nanophotonics, plasmonics en metamaterials. "(...) Innovatie vereist ook een stabiele werkomgeving en toegang tot topcentra en onderzoekinfrastructuur buiten de eigen universiteit. Doorgroei naar een vaste benoeming is in Vlaanderen te beperkt en de industrie ziet doctorandi nog te veel als 'te gespecialiseerd' en 'onbetaalbaar' (...)"

Ingrid Daubechies, professor aan de Princeton University, doet onderzoek naar de diepere structuur van de aardmantel, in samenwerking met o.a. geologen en neurologen. "(...) Een positieve atmosfeer is heel belangrijk, al te vaak deinst men in België terug voor een 'ongebruikelijke' wetenschappelijke aanpak. 'Ja, in Amerika kan dat, hier wordt dat niet gedaan', klinkt het dan. Die attitude verrast Amerikaanse wetenschappers telkens opnieuw en is weinig stimulerend. (...)"

Erik Bruyland in Trends, 12 april 2007