Vlaamse socialisten blijven xenofoob

(...) Op hun feest van de arbeid, 1 mei, zetten [de Nederlanders] definitief de poort open voor elke werknemer uit de lidstaten van Oost- en Centraal-Europa die in 2004 tot de EU zijn toegetreden. België bleef treuzelen. Hier kan een Pool, Hongaar, Est, Let, Litouwer, Tsjech, Sloveen of Slovaak enkel terecht als hij solliciteert voor één van de 120 Vlaamse knelpuntberoepen én als hij een arbeidskaart ontvangt. Anders blijft de deur gesloten.

Aftredend minister van Werk Peter Vanvelthoven (SP.A) liet al vroeger uitschijnen dat ook België zijn arbeidsmarkt tegen halverwege 2007 - dus rond deze tijd - volledig zou openstellen, maar het bleef bij ijdele beloften. Om die grenzen te openen, moest het parlement in de laatste werkweken voor 10 juni nog twee varkentjes wassen: de hoofdelijke aansprakelijkheid van Belgische ondernemers als ze buitenlanders illegaal tewerkstelden, en een vorderingsrecht voor onheus behandelde buitenlanders bij een Belgische arbeidsrechtbank. Van het eerste is niets meer in huis gekomen en van het tweede is niets meer gehoord. Er resten dus nog twee scenario's: ofwel maakt de volgende regeringsploeg hiervan prioritair werk, ofwel blijft België treuzelen tot 2009, tijdstip waarop alle deuren sowieso opengaan voor de 'nieuwe' EU-burgers. Onze mening? Dit land kan zich niet veroorloven langer te wachten.

Nu Nederland de stap heeft gedaan, ontwikkelt er zich een nieuwe concurrentiehandicap ten opzichte van onze buren. Honderden werkgierige EU-burgers sijpelen er het arbeidscircuit binnen en bezorgen het bedrijfsleven een adrenalinestoot. In 2009 zal de vergrijzing in deze contreien des te acuter toeslaan: vanaf dan zal de instroom van Vlaamse jongeren voor het eerst onvoldoende zijn om de uitstroom van oudere gepensioneerden op te vangen, zo voorspellen demografen.

Piet Depuydt in Trends, 10 mei 2007