Meeluisteren met de US Air Force

B-52 bommenwerpers vliegen dezer dagen op en af tussen Fairford (nabij Londen) en het Iraakse luchtruim. Enkele Nederlandse radio-amateurs maken het nu mogelijk om de radiocommunicatie met deze bommenwerpers live te beluisteren. De modernere Stealth-bommenwerpers gebruiken meestal satellietcommunicatie, maar de stokoude B-52's en andere transport- en tankvliegtuigen maken gebruik van het US Air Force Global HF System op de kortegolf, codenaam Mainsail. Dit wereldwijde communicatiesysteem heeft grondstations in o.a. Engeland, Groenland, de Azoren en Italië. Wie een kortegolfontvanger heeft met single-sideband (SSB) mogelijkheid, kan het zelf eens proberen op frequentie 11175 kHz. Maar het gaat (zolang het nog duurt) veel makkelijker via de webpagina van het voormalige 898ste verbindingsbataljon van de Nederlandse landmacht, die hun scanner op deze frequentie afgesteld hebben en iedereen laten meeluisteren via de embedded mediaplayer. Je moet wel veel geduld hebben: het kan wel een half uur (of nog langer) duren eer je een mededeling hoort. Voor de rest zal je het moeten doen met ruis en gekraak. Wie minder geduld heeft, kan hier luisteren naar opnames gemaakt op 8 maart jongstleden door de Dutch Mil Research Group. Deze opname laat de aankomst horen van een aantal B52's die vanuit de VS naar Fairford vlogen.