Genographic Project versus indianenstammen

Het project van de Amerikaanse National Geographic Society om 100.000 DNA-monsters te verzamelen van zoveel mogelijk inheemse bevolkingsgroepen loopt spaak in Noord-Amerika. Het project zou de ontstaansmythen van bevolkingsgroepen schaden. (...)

Volgens een artikel in The New York Times van 10 december 2006 loopt het project overal bijzonder goed, behalve in Noord-Amerika. Verschillende bevolkingsgroepen maken daar bezwaar tegen het onderzoek omdat het schade zou kunnen berokkenen aan de cultuur en de mythologie. Vrijwel alle inheemse volkeren hebben een eigen ontstaansgeschiedenis die verhaalt waar en hoe het volk ontstaan is en waar een volk vandaan komt. Zulke mythen zijn van belang voor de identiteit van een volk. Ze hebben ook een politieke en sociale betekenis omdat de mythen de rechten van een volk op een bepaald stuk grond of een gebied ondersteunen. (...)

Een voorbeeld. In de mythologie van de Havasupi-stam van Arizona is de mensheid ontstaan in de Grand Canyon. Toen DNA-onderzoek van de University of Arizona uitwees dat de stam verbonden is met volkeren in Azië, waren de stamleden hierover erg ontstemd. Omdat bij verschillende volken soortgelijke zorgen bestaan, heeft de Noord-Amerikaanse tak van het onderzoek volgens The New York nog niet meer dan honderd DNA-monsters in voorraad.

Eos, februari 2007