Leterme over zware metalen, Davignon en de islam

Mijn vader was schilder-behanger en ik herinner me goed wat hij zei als hij restjes verfmengsel over had: "De prei heeft nog geen water gehad". We goten dit gewoon in de moestuin! Lood, zink en andere zware metalen: hup, allemaal de bodem in. En 's anderendaags aten we gestoofde prei of preisoep (lacht). (...)

[Etienne] Davignon en bepaalde Brusselse kringen vergissen zich als ze denken dat zij beslissen wat er in ons land gebeurt. Dat is voltooid verleden tijd. Wie is mijnheer Davignon? Een burger van dit land. Ik sta ook niet stijf van bewondering voor de resultaten van Suez of Electrabel. Het lijkt me niet zo moeilijk om succesvol te ondernemen als je vrijwel een monopolie hebt. (...)

Ik heb een paar goede boeken gelezen over de islamwereld, onder andere van Jan Leyers en Rudi Vranckx. Daaruit blijkt dat de confrontatie van het zogenaamd verlichte Westen met een bepaald soort islam één van de grote knelpunten voor de wereldvrede is. We moeten dat ernstig nemen. Ik voel me niet bedreigd of bang, maar wel bezorgd. (...) Nog niet zo lang geleden was je in linkse kringen een extremist als je voorzichtige kritiek spuide op de moeizame integratie van allochtonen. Ik herinner me een interview met Philippe Moureaux waarin hij het bestaan van samenlevingsproblemen in Brussel wegwuifde. Ik heb dat artikel nog uitgeknipt, zo verbaasd was ik. Nu is de slinger naar de andere kant doorgeslagen: ze willen niet integreren, ze willen ons allemaal islamiseren! En dat wordt dan vaak gezegd door diezelfde linksen die vroeger geen kritiek op de gebrekkige integratie duldden. Ik heb er altijd genuanceerd over gedacht. (...) Sommige moslims zien er wél anders uit, ze kleden en gedragen zich anders, en dààr reageren mensen op. Met geloof heeft het niet altijd veel te maken, denk ik. 't Is misschien een wat rare vergelijking, maar als ik bij mijn twee kleine geitjes plots een grote witte melkgeit zou zetten, zullen die beestjes in het begin ook schuw reageren. Zo zijn mensen ook. (...)

Pieter De Crem wijs ik ook altijd terecht als hij het heeft over België als "kleine, loyale NAVO-partner". België is een middelgroot land. Het op tien na grootste land van de EU, nummer 79 op tweehonderd VN-landen, en de negentiende economische macht ter wereld.

Yves Leterme, geïnterviewd door Jan Lippens in Humo, 5 januari 2010