New York, veiligste stad van Amerika

New York is zijn lugubere reputatie kwijt en is volgens de FBI zelfs de veiligste stad van Amerika geworden, zonder zijn reputatie te verliezen van wereldcentrum waar zich vervelen onmogelijk is. Dat trekt volk aan, vooral jong volk, jong volk met geld bovendien. Dat moest wel, want de stijgende vraag deed de huren en vastgoedprijzen de pan uit rijzen. Dat soort volk durft wel eens kinderen te maken. Voeg daar een voorspelde demografische upswing aan toe - de tweede echo van de babyboom - en het straatbeeld ondergaat een grondige verandering. In de jaren '90 ging het geboortecijfer in New York nog gestaag achteruit. Sinds 2000 is het met 8 procent gestegen en in Manhattan zelfs met 26 procent. In dat stadsdeel wonen de meeste young urban professionals, zij die vroeger vaak verachtelijk yuppies werden genoemd, maar dat scheldwoord hoor je zelfs in de Lower Eastside niet meer. De yups kunne zich nu op hun gemak voelen in Manhattan en zich naar hartelust voortplanten. Nooit zag ik zoveel superverzorgde blanke zwangere vrouwen in New York als afgelopen zomer. [...] De jonge blanke gezinnen blijven toestromen in omliggende wijken zoals Tribeca en Battery Park City. In Chelsea en het Meatpacking District, twee tot voor kort half industriële buurten, worden 5.500 nieuwe flats opgetrokken langs de Highline, een verroest spoorwegviaduct dat tot recreatiepad wordt omgebouwd. Vier vijfden van die flats zullen meer dan een miljoen dollar kosten. Het kadert allemaal in een stedelijke strategie om zoveel mogelijk welstellende gezinnen naar New York te lokken of in de stad te houden. Het aantal gezinnen met een jaarinkomen van 200.000 dollar of meer steeg al tot 16 procent, van 'slechts' 13,7 procent in 2000.

Jacqueline Goossens in De Morgen Magazine, 7 januari 2006