Habermas: met Verhofstadt tegen het neo-liberalisme

Waarom moeten we happig zijn op zo'n saai onderwerp als de toekomst van Europa? Mijn antwoord: als we niet in staat zijn om in heel Europa een referendum te houden over de vorm die Europa moet aannemen, en dit voor de volgende Europese verkiezingen van 2009, dan zal de toekomst van de Unie beslist worden in het voordeel van de neo-liberale rechtlijnigheid. Het vermijden van dit gevoelige onderwerp omwille van de lieve vrede, en het verder aanmodderen op het platgetreden pad van het compromis, zal vrij spel geven aan de dynamiek van de ongebreidelde marktkrachten. Dan zouden we het moeten aanzien dat de huidige politieke macht van de EU ontmanteld wordt in het voordeel van een wazige Europese vrijhandelszone. [...] Om die redenen geloof ik dat Europa de moed moet hebben om hervormingen door te voeren die niet alleen leiden naar effectieve beslissingsprocedures, maar ook naar een eigen minister van buitenlandse zaken, een rechtstreeks verkozen president, en een eigen financiële basis. [...] Zelfs in een Europa met twee snelheden, moeten landen die zich in de periferie bevinden de optie behouden om op ieder moment tot de kern te kunnen toetreden. Deze ideeën passen bij die van de Belgische premier Verhofstadt, die onlangs een manifest publiceerde voor "De Verenigde Staten van Europa".

Jürgen Habermas in een toespraak te Wenen, 9 maart 2006