Demotte en Vankrunkelsven willen staatsmonopolie op stamceltherapie

Minister van Volksgezondheid Rudy Demotte (PS) wil met zijn voorstel behoorlijk ver gaan: de inzameling van stamcellen uit navelstrengbloed moet volledig in handen komen van publieke instellingen, zoals universiteiten. Stamceltherapie uit navelstrengbloedjes wordt nu al gebruikt voor behandeling van bijvoorbeeld leukemie en veel wetenschappers vestigen hun hoop erop voor verdere revolutionaire toepassingen. De plannen van Demotte zijn vooral een streep door de rekening van privébedrijfjes die mensen de mogelijkheid bieden om navelstrengbloed net na de geboorte van hun kind te laten invriezen om het eventueel te gebruiken als het kind later ziek wordt. Binnen liberale kringen vinden de privébedrijfjes hier en daar een luisterend oor. Alvast niet onder de indruk van het gelobby is VLD-senator Patrik Vankrunkelsven, die zich vierkant achter het voorstel-Demotte schaart. Hij volgde eerder al de hoorzittingen in de Senaat rond een wetsvoorstel van MR-senatrice Christine Defraigne, die de privé-exploitatie van stamceltherapie wettelijk wou kaderen in plaats van het te verbieden. [...]

Dat de discussie alvast nog gevoelig ligt, bleek uit een mededeling van premier Verhofstadt (VLD) gisteren. Die liet weten dat er binnen de regering geen consensus bestaat over het plan van Demotte en dat de discussie aan het parlement wordt overgelaten. Vankrunkelsven geeft alvast toe dat er zowel bij VLD als MR ook politici te vinden zijn die voor de keuzevrijheid pleiten en vinden dat commerciële bedrijfjes een kans moeten krijgen. "Ik ben er door de hoorzittingen met experts echter van overtuigd om hen totaal aan banden te leggen. Ik zal dan ook met plezier het voortouw nemen."

Liesbeth Van Impe in De Morgen, 27 mei 2006