Hoe werkt Google News?

Freyagate, of moet ik zeggen Knackgate, staat nu ook op de voorpagina van Google Nieuws België (GNB). Google News, een automatisch algoritme dat zonder enige menselijke tussenkomst nieuwspagina's aanmaakt, aanvaardt geen persoonlijke blogs als nieuwsbronnen, wel groepsblogs. Maar ik schrok me zonet toch een aap toen ik mijn eigen artikel helemaal bovenaan zag staan in GNB, dankzij Express.be en zijn blogkatern "De Zwijger". Onmiddellijk daaronder een blogartikel van Marc Vanfraechem via In Flanders Fields.


Zou dat komen doordat de krantensites in het weekend minder frequent geupdate worden, en blogs dan meer kans maken? Een kwartier later was mijn artikel al twee plaatsen naar onder opgeschoven, en stond een artikel van de VVJ over hetzelfde onderwerp bovenaan.

Het is in ieder geval interessant om de werking van het Google News algoritme te analyseren. Clustering op basis van niet-alledaagse trefwoorden (zoals eigennamen) wordt gebruikt om artikels te groeperen. In hoeverre speelt de "versheid" een rol? Mijn artikel en dat van de VVJ zijn al twee dagen oud, dat van Marc Vanfraechem is slechts 2 uur oud. De versheid lijkt dus niet zo'n belangrijke rol te spelen. En in tegenstelling tot de gewone Google-index speelt het aantal inkomende links of de "pagerank" van de bron vermoedelijk nauwelijks een rol. Het blijft dus wat koffiedik kijken. Misschien moet iemand eens een wedstrijd organiseren waarbij het erop aankomt om zo hoog mogelijk te scoren, naar het voorbeeld van "sitedeals15 released", maar dan toegespitst op Google News? Het probleem daarbij zal dan wel zijn dat de rangschikking quasi voortdurend verandert, zodat het toeval een grote rol gaat spelen.