Een bom in het defensiebudget

Diep genesteld in het recente verzoek van president Bush tot dringende budgetverhoging voor de oorlogen in Irak en Afghanistan, zit een intrigerend stuk verborgen dat tot nu toe slechts weinig aandacht kreeg;

Het defensie-departement heeft een bijkomend budget van $88 miljoen gevraagd om de B2-stealth bommenwerpers te wijzigen zodat ze een bom van 13 ton kunnen dragen, de Massive Ordnance Penetrator (...). De MOP is een geavanceerde vorm van een "bunker buster" (...). In een toelichting zegt de regering dat dit gebeurt als reactie op een "dringende operationele behoefte van bevelhebbers ter plaatse".

Wat voor een noodgeval zou dat kunnen zijn? Het is mogelijk dat de luchtmacht meer vuurkracht wil voor de jacht op Osama Bin Laden en Al Qaeda, die in hun Afghaanse grotten schuilen. Maar daarvoor heb je geen stealth-bommenwerpers nodig (...). De Amerikanen beheersten immers het luchtruim boven Afghanistan en Irak. Als ze zouden willen, kunnen ze elke plek in die twee landen op klaarlichte dag bombarderen (...).

Dus wat ligt er ergens tussen Irak en Afghanistan waarvoor je dringend een stealth-bommenwerper nodig hebt die stilletjes een bom van 13 ton kan laten vallen om iets dat meerdere verdiepingen onder de grond ligt te vernietigen? De geheime wijnkelders in Teheran waarin de verboden voorraad Bordeaux-flessen van de Iraanse president Mahmoud Ahmadinedjad ligt opgeslagen? De uitgestrekte voorraad grijze polyesterkostuums (...) voor de volgende lading matrozen met pech? (...)

Wellicht het meest dwaze argument in dit debat, is dat de VS gek zouden zijn als ze een oorlog tegen Iran zouden beginnen. Dat is een dwaas argument omdat Amerika al in oorlog is met Iran. Dagelijks worden VS-soldaten in Irak aangevallen door paramilitairen die door Iran gefinancierd worden, met wapens die in Iran gemaakt zijn om Iraanse politieke doelstellingen na te streven. Iran manipuleert de Iraakse regering op een manier die de gestage vooruitgang die de VS in Irak maakt ondermijnt. De enige echte vraag over de volgende faze in de oorlog, is of een escalatie vanwege de VS, via een preventieve aanval tegen de Iraanse nucleaire installaties, de Amerikaanse en Westerse doelstellingen zal dienen of zal hinderen. De bewijzen suggereren meer en meer dat de kosten van het nietsdoen gelijk zijn of hoger zijn dan de kosten van actie.

Militaire actie is niet onvermijdelijk.(...) Maar het begint erop te lijken dat president Bush, met niet veel meer dan een jaar te gaan in zijn ambtstermijn, (...) beslist heeft dat hij schoon schip moet maken. En een MOP van 13 ton zou de klus wel kunnen klaren.

Gerard Baker, Amerikaans redacteur bij The Times of London, in The New York Post, 28 oktober 2007