'God schrijft geen boeken'

Muhammad Sven Kalisch, die bekeerd is tot de islam en Duitslands eerste professor in islamitische theologie is, vast gedurende islam's heilige maand, hij houdt er niet van om muslima's de hand te drukken en hij heeft jaren doorgebracht met het bestuderen van de islamitische heilige schrift. De islam, zegt hij, geeft zijn leven richting.

Dus kwam het een beetje als een verrassing toen hij het resultaat van zijn theologisch onderzoek aankondigde. Zijn conclusie: de profeet Mohammed heeft waarschijnlijk nooit bestaan [...]

We hadden er geen idee van dat hij zulke ideeën zou hebben, zegt Thomas Bauer, een collega-academicus aan de universiteit van Münster die lid was van de commissie die professor Kalisch benoemde. 'Ik ben een orthodoxere moslim dan hij en ik ben niet eens een moslim' [...]

Toen professor Kalisch vier jaar geleden zijn leerstoel theologie opnam, werd hij beschouwd als het bewijs dat moderne Westerse wetenschap en islamitische gewoonten vermengd kunnen worden en op die manier de invloed van radicale predikanten in Duitsland kunnen tegengaan. Hij werd aan het hoofd geplaatst van een nieuw programma in Münster, één van Duitslands oudste en gerespecteerdste universiteiten, om leraren op te leiden die in staatsscholen moslimleerlingen zouden onderwijzen in hun eigen geloof.

Moslimleiders juichten en sloten zich aan bij de adviesraad van zijn Centrum voor Religieuze Studies. Politici verwelkomden de benoeming als een teken van Duitslands bereidheid om drie miljoen moslims op te nemen in de hoofdstroom van de samenleving. Maar volgens Andreas Pinkwart, minister voor hogere opleiding in deze noordduitse regio, zijn 'de resultaten ontgoochelend' [...]

Over de Koran heeft hij ook twijfels. 'God schrijft geen boeken' zegt professor Kalish [...]

Uit angst dat deze grensverleggende poging tot toenadering naar de moslims alleen maar vijandigheid aan het creëren was, heeft de universiteit van Münster beslist de brand te blussen. Aan professor Kalisch werd gezegd dat hij zijn professoraat kon behouden maar dat hij moest ophouden de islam te onderwijzen aan toekomstige leraars.

De professor zegt dat hij meer dan ooit vastbesloten is om zijn geloof in vraag te blijven stellen. Hij legt de laatste hand aan een boek dat zijn denken uitlegt. Het boek is in het Engels in plaats van in het Duits omdat hij een grotere impact nastreeft. 'Ik ben er van overtuigd dat wat ik doe noodzakelijk is. Er moet een vrij debat komen over de islam' zegt hij.

Andrew Higgins in The Wall Street Journal van 15 november 2008