Oorlogsmisdaden

Ingezonden door LVB op 2010-01-09 00:15

Tijdens het Ardennenoffensief [Engels: Battle of the Bulge], in de sombere decembermaand van 1944, hadden de Duitsers al snel de Amerikaanse linies overrompeld. Ze namen duizenden krijgsgevangenen als in een laatste gok om de oorlogskansen te keren. Een eenheid, een deel van de Eerste SS-Panzer Divisie, had meer dan honderd GI's gevangen genomen. Ze verplaatsten zich snel, en ze wilden niet gehinderd worden door gevangenen. Dus zetten de SS-troepen de Amerikaanse soldaten in een veld en maaiden ze neer met machinegeweren.

Ongeveer 90 Amerikanen werden gedood in dat spervuur. De Duitsers ploeterden vervolgens door de hoop lichamen, en schoten diegenen die nog leefden in het achterhoofd. De paar die overleefden werden naar de plaats gebracht waar mijn vader was gelegerd in de buurt van Luik, waar het nieuws van het bloedbad zich snel verspreidde.

Mijn vader was nooit een prater. En ondanks het feit dat we op reis waren om naar zijn verleden te kijken, kon of wou hij niet veel zeggen. Toen ik hem vroeg wat de reactie was geweest onder de Amerikaanse troepen, antwoordde hij zonder emotie: "We hebben twee weken lang geen gevangenen genomen." Ik begreep onmiddellijk wat hij bedoelde, en ik vond het verstandig om niet verder door te vragen. Ik keek naar het veld, nu groen en rustig, op een mooie zomerse dag, en besefte dat hij keek naar hetzelfde veld, maar iets heel anders zag.

In de weken na het bloedbad van Malmedy, overtraden Amerikaanse troepen duidelijk de regels van de Conventies van Genève. Gerechtvaardigd of niet, technisch waren ze schuldig aan oorlogsmisdaden.

Mijn gok is dat de Amerikaanse correspondenten die ingebed waren met die troepen, daar alles over wisten, maar verkozen om er niet over te berichten. Zo ook hun officieren. Zij begrepen de ernst van de oorlog, evenals het absolute belang van het resultaat. En zij begrepen dat het vrijgeven van deze informatie uiteindelijk de vijand zou kunnen helpen. Met andere woorden, ze gebruikten hun gezond verstand. Waren de VS een minderwaardig land omdat deze soldaten niet werden gearresteerd? Was de Grondwet in gevaar? Op één of andere manier heeft hij het overleefd. (...)

Warren Kozak in een opiniestuk in The Wall Street Journal, 22 december 2009

Reacties

#92198

Rick

zaterdag, 9 januari, 2010 - 02:06

 

"In de weken na het bloedbad van Malmedy, overtraden Amerikaanse troepen duidelijk de regels van de Conventies van Genève. Gerechtvaardigd of niet, technisch waren ze schuldig aan oorlogsmisdaden. "

Temeer dat de ConventieS van Genève er pas gekomen zijn in... 1949...

De schrijver bedoelt hier m.i. een Verdrag van Genève...

#92199

LVB

zaterdag, 9 januari, 2010 - 02:41

 

@Rick: http://en.wikipedia.org/wik...

"In diplomacy, the term convention does not have its common meaning as an assembly of people. Rather, it is used in diplomacy to mean an international agreement, or treaty. The first three Geneva Conventions were revised and expanded in 1949, and the fourth was added at that time.
First Geneva Convention for the Amelioration of the Condition of the Wounded and Sick in Armed Forces in the Field, 1864
Second Geneva Convention for the Amelioration of the Condition of Wounded, Sick and Shipwrecked Members of Armed Forces at Sea, 1906
Third Geneva Convention relative to the Treatment of Prisoners of War, 1929
Fourth Geneva Convention relative to the Protection of Civilian Persons in Time of War, 1949"

#92200

LVB

zaterdag, 9 januari, 2010 - 02:42

 

Vermits het hier over krijgsgevangenen gaat, is het verdrag van 1929 relevant.

#92207

OutlawMike

zaterdag, 9 januari, 2010 - 11:07

 

Zowel in Sicilie in 1943 (een berucht incident met, als ik me goed herinner, de 45ste US Infantry Division), als in Normandie in 1944 (82ste Airborne) waren er gevallen van Amerikaanse soldaten die weerloze Duitse krijgsgevangenen met machinegeweren neerkogelden. In Januari 1945 schreef Patton in zijn dagboek:

"The Eleventh Armored is very green and took unnecessary losses to no effect. There were also some unfortunate incidents in the shooting of prisoners. I hope we can conceal this."

Link: http://www.scrapbookpages.c...

Een oorlog brengt het ergste in de mens naar boven. Als je vier miljoen jonge mannen van de straat plukt en hen op een Europees slagveld dropt waar ze zien hoe hun vrienden aan stukken gereten worden kan je moeilijk verwachten dat ze het allemaal stoicijns opnemen.

Het verschil met Nazi-Duitsland was dat terreurdaden jegens krijgsgevangen en burgers door de machthebbers getolereerd en zelfs aangemoedigd werden. In elk geval door de echte nazi's, God zij dank slaagden hoge Duitse militairen erin doorheen de hele oorlog een zekere menselijkheid te bewaren.

Het wordt gezegd dat Hitler naar het eind toe overwog om de bepalingen van de Geneefse Conventie van 29 overboord te gooien aan het Westfront.

Hitlers redenering was dat de oorlog dan onmenselijker zou worden en de Duitse troepen (nog) beter zouden vechten. Immers, aan het Oostfront gold er geen Conventie (Rusland was geen ondertekenaar) en de Duitsers vochten er bijzonder efficient, o.a. daar ze wisten dat krijgsgevangenschap een quasi zekere dood betekende.

Kolonel-Generaal Jodl, als ik me goed herinner Chef-Operaties van het OKW, heeft zich bij die gelegenheid zeer fel tegen Hitler verzet, en het resultaat was dat de Geneefse bepalingen in de strijd met de westelijke geallieerden overeind bleven.

Ironisch genoeg werd ook Jodl na de oorlog opgehangen.