Hotspot met mosselen

Tijdens het weekend aan de kust wou ik de befaamde hotspots van Telenet eens uittesten. Hotspots zijn plaatsen die draadloze breedband-internettoegang bieden. De technologie om dat te verwezenlijken wordt WiFi of WLAN genoemd, of met een iets technischer term: de IEEE-norm 802.11b. Tijdens mijn reis in Scandinavië heb ik uitgebreid gebruik gemaakt van de hotspots van Telia Homerun. In Scandinavië werkten de hotspots meestal wel zonder enig probleem, behalve op de luchthaven van Rovaniemi waar ik een foutenboodschap kreeg dat er een probleem was met de Radius-server. Wat de Telenet-hotspots betreft heb ik wel enkele punten van kritiek. Ondanks het feit dat ik begrip kan opbrengen voor het feit dat Telenet de technologie nog maar pas ontplooid heeft, en dat we deze zet van Telenet om een pioniersrol te vervullen op het vlak van een veelbelovende technologie hoe dan ook moeten toejuichen, heb ik kritiek op de hotspot-reclame van Telenet, op de handleiding, en op het functioneren van de hotspots. Je leest een uitgebreid verslag als je hierop klikt:


RECLAME WEKT OVERDREVEN VERWACHTINGEN
Eerste punt van kritiek: de reclame. Op zijn website doet Telenet alsof zijn hotspots het mogelijk maken om languit aan het strand te liggen surfen:

Niet dat ik me er had laten aan vangen, want ik weet dat hotspots een bereik van enkele tientallen meter hebben, maar ik kan me voorstellen dat een aantal consumenten bij het zien van de flashy foto's op de website en in de folders van Telenet, echt gaan verwachten dat ze aan het strand kunnen liggen surfen of er hun e-mail checken. In werkelijkheid zijn de hotspots van Telenet gevestigd in café's of restaurants. Websurfen tijdens het zonnen is er dus niet bij: het wordt in het beste geval een partijtje websurfen tijdens een mosselsouper of bij een frisse pint.

LIJST VAN HOTSPOTS KAN NIET AFGEDRUKT WORDEN
En dan nog zoiets: de lijst van hotspots. Die valt onmogelijk af te drukken op een handig papieren lijstje dat je altijd bij je hebt tijdens je vakantie aan de kust. Nee, de lijst van hotspots is alleen raadpleegbaar op de website, onder de vorm van een Flash-applet. Om te weten waar je via een hotspot het web op kunt, moet je dus even ... het web raadplegen! Eerlijkheidshalve voeg ik eraan toe dat ook de Scandinavische Telia Homerun in hetzelfde bedje ziek is.

Die providers toch! Het moet er allemaal mooi, hi-tech en flashy uitzien, maar aan het elementaire gebruiksgemak wordt niet gedacht. Ik wil een lijstje van alle hotspots op papier, jawel op ouderwets papier, zodat ik dat lijstje altijd bij mij kan hebben! En ik wil die lijst kunnen raadplegen zonder mijn laptop te moeten inschakelen.

MET DE HANDLEIDING LUKT HET NIET
Ik was goed voorbereid naar de hotspot getrokken. Ik had de handleiding gelezen, en had zeer goed onthouden dat je de normale proxy-servers van Telenet moet instellen om van de hotspot gebruik te maken. Zo stond het toch te lezen in de handleiding:


En dit is wat ik te zien kreeg toen ik mij aan dat punt uit de handleiding hield:


Afijn, na het resetten van de proxy-instellingen bleek het inloggen goed te werken.


Nog even mijn IP-configuratie gecheckt, en ja hoor, dat zag er allemaal goed uit:


Ik kon zonder problemen mijn mail ophalen en versturen. Eventjes kon ik alle mailaccounts checken behalve mijn Pandora-mailaccount, maar later kwam dat ook in orde.

Vermoedelijk kon ik dan wel niet surfen zonder eerst mijn proxy-instellingen teruggezet te hebben op de Telenet-proxy-servers, maar voor ik dat kon uittesten, verwittigde mijn laptop mij met een paar korte biepjes dat zijn accu bijna leeg was. Gelukkig ging de laptop in hibernatie-modus, zodat ik later de screenshots die ik gemaakt had, kon bewaren om er dit weblog mee te illustreren.

ETEN OF DRINKEN HOEFT NIET ECHT
Ik had het er al over dat de reclame de indruk wekt dat je aan het strand kunt surfen via de Telenet-hotspots, terwijl je in werkelijkheid meestal een café of een restaurant moet binnengaan. Toch wil ik dat even nuanceren: het bereik van de hotspot in Taverne Rembrandt op het Albertplein in Knokke strekt zich uit over zowat één derde van het Albertplein. Op de banken bij het standbeeld kreeg ik met mijn Belkin 11Mbps wireless adapter slechts een "gele" status, wat betekent dat er een matige tot slechte ontvangst was, maar dat er toch nog altijd connectiviteit mogelijk was. Het kan, maar voor echt snel en comfortabel surfen ga je toch beter op het terras zitten waar je dan een consumptie bestelt.


BESLUIT
Al bij al een moeizame start van mijn gebruik van de Telenet-hotspots. Toch vormt het voor mij een welkome uitwijkmogelijkheid voor de peperdure en supertrage GPRS-toegang tot de Mobile Internet dienst van Proximus, waarop ik bij gebrek aan een vaste telefoonaansluiting of een internetabonnement via de kabel ben aangewezen als ik aan zee ben.

Ik wil er ook op wijzen dat ik op mijn laptop nog met Windows 98 werk. Windows XP schijnt wat dat betreft geschikter te zijn voor het gebruik van hotspots.

Ik nodig hierbij iedereen die ooit al een Telenet-hotspot gebruikt heeft, uit om hieronder kort zijn/haar ervaringen mee te delen. Ook al heb je niks bijzonders te melden, reageer dan even. Ik wil namelijk weten of er nog mensen zijn die al zo'n Telenet-hotspot gebruikt hebben.
Al bij al toch een moeizame