Vooruitzichten voor NV België niet rooskleurig

De nv Belgian Shoes is een heel vreemd bedrijf. Het is een familiebedrijf, want alle bestuurders behoren tot enkele grote families. Deze bestuurders halen bovendien bijna elke dag de krant en dat is goed voor de zichtbaarheid van het bedrijf. Ware het niet dat de bestuurders niet altijd blijk geven van grote competentie. Neem nu Loretta, beter bekend als tante Lorette. Een dame met pit, dat wel, maar sinds ze verantwoordelijk is voor de veiligheid van de winkels, loopt het op dat vlak goed fout. Onlangs nog, bij klaarlichte dag, is een hele winkel leeggehaald door een bende die gewoon voor de winkel stopte en de hele inboedel in camions begon te laden, inclusief de kassa. Maar tante Lorette blijft vicepresident veiligheid, dat spreekt voor zich. (...)

Niet alle bestuurders zijn even competent. Er is er zelfs eentje bij die vooral stevig kan drinken, nonkel Michel. Hij is van dezelfde familietak als tante Lorette. Hij is echter meer bekend door zijn herverkiezing als Prins Carnaval en zijn carnavalsschlager dan door zijn financiële beheer van de distributie Zuid. Insiders beweren hardnekkig dat de distributie Zuid helemaal verziekt is. Het is daar wel gezellig, maar op tijd beginnen? Hard werken? Dat is niet echt gezellig, vinden ze in die tak van het bedrijf. En gezellig moet het blijven. Dat was al zo in de tijden van de stichters. (...)

De voorzitter van de raad van bestuur, nonkel Albert, lijkt wel een schappelijke vent die gezond boerenverstand koppelt aan wat je emotionele intelligentie zou kunnen noemen. Maar zijn twee opvolgers, neefje Flup en kozijn Lorre, zijn helemaal pierewaaiers. Verschillende bronnen in de pers hebben bevestigd dat Flup een missie heeft, maar dat die afwijkt van de bedrijfsmissie. Hij zou namelijk willen dat iedereen dezelfde schoenen draagt. "Dat zal onze kostprijs verminderen," zei hij tegen een journalist van een zakenblad. Toen deze zei: "Meneer Coburg, dat zal ik best niet opschrijven zeker", riep Fluppen uit: "U kent niets van economie, wat meer respect voor een succesvol zakenman!"

Niemand begrijpt echt waarom de rendabele noorderdistributie zich niet al lang verzelfstandigd heeft. Maar dat is nu net wat de familie Zwart wil, waarvan de grootvader lang geleden nog enkele verkeerde keuzes maakte en alle bedrijfsgeheimen aan een Duitse fabrikant verkocht. Dat is natuurlijk genoeg om het onderwerp taboe te verklaren. Want niemand wil naast een zwartje zitten in de raden van bestuur. (...)

Het zijn turbulente beurstijden. Voor dit bedrijf kunnen we echter slechts één beleggingsadvies geven: sell, want we denken niet dat de toestand fundamenteel zal veranderen als de nieuwe bestuurders in juni verkozen zullen worden.

Professor Marc Buelens (Universiteit Gent en Vlerick Management School) in Trends, 22 maart 2007