Obama gaf zijn eerste interview als president

Ik heb [aan George Mitchell] gezegd dat hij moest beginnen met luisteren, want al te vaak beginnen de Verenigde Staten met te dicteren - in sommige van deze zaken in het verleden, terwijl we niet altijd alle factoren kennen die meespelen. Laten we dus luisteren. (...)

Uiteindelijk kunnen wij niet aan de Israëli's of aan de Palestijnen zeggen wat goed is voor hen. (...)

Maar als we op dat vlak een gelijkmatige vooruitgang kunnen starten, dan heb ik er absoluut vertrouwen in dat de VS - in tandem werkend met de EU, Rusland, en met alle Arabische landen in de regio - een betekenisvolle vooruitgang kunnen maken. (...)

Israël is een sterke bondgenoot van de VS. En ze zullen niet stoppen een sterke bondgenoot van de VS te zijn. En ik zal blijven geloven dat de veiligheid van Israël van het allergrootste belang is. Maar ik geloof ook dat er Israëli's bestaan die erkennen dat het belangrijk is om tot vrede komen. Ze zullen bereid zijn om offers te brengen als de tijd rijp is en als er een stevig partnership is aan de overzijde. (...)

Ik denk dat het mogelijk is om tot een Palestijnse staat te komen, ik ga daar geen tijdsframe op plakken, die aaneensluitend is [LVB: dus Gaza en de West Bank verbonden met een corridor???] en die vrij verkeer van zijn burgers toelaat, en die de oprichting van handelszaken toelaat zodat mensen er een betere toekomst hebben. (...)

Als je naar de retoriek luistert die [Al Qaeda] over mij verspreidt nog voor ik mijn ambt had opgenomen, dan leer ik daaruit dat hun ideeën bankroet zijn. (...) Nu is het mijn taak om mede te delen dat de VS belang hebben bij het welzijn van de moslimwereld, en dat de taal die we gebruiken een taal van respect moet zijn. Ik heb moslims in mijn familie. Ik heb in moslimlanden gewoond. (...) Zelfs in het grootste, Indonesië. (...) En het is mijn job om aan het Amerikaanse volk mede te delen dat de moslimwereld vol zit met buitengewone mensen die gewoon hun leven willen leiden en een beter leven voor hun kinderen willen. (...)

We zullen onze belofte nakomen om een toespraak te houden tot de moslimwereld vanuit een moslimhoofdstad. (...)

Je zal zien dat onze regering een zeer duidelijk onderscheid zal maken tussen organisaties zoals Al Qaeda (die geweld en terreur plegen), en mensen die het misschien niet eens zijn mijn regering en sommige van haar acties, of die een speciale visie hebben over hoe hun land zich moet ontwikkelen. We kunnen legitieme meningsverschillen hebben maar toch respectvol blijven. Maar ik kan geen terroristische organisaties respecteren die onschuldige burgers doden: wij zullen hen najagen. Maar naar de bredere moslimwereld steken wij een hand van vriendschap uit. (...)

Iran heeft gehandeld op een manier die niet bevorderlijk is voor vrede en vooruitgang in de regio: hun dreigementen tegen Israël, hun streven naar kernwapens die een wapenwedloop in de regio kan veroorzaken die de onveiligheid zou verhogen, hun steun in het verleden aan terroristische organisaties, niets van dat alles was constructief. Maar ik denk dat het belangrijk is dat we bereid zijn om te praten met Iran (...)

Barack Obama in zijn eerste officiële televisie-interview als president, op Al Arabia, 27 januari 2009 [Engelse vertaling/transcriptie]