Is Azië beter geplaatst om de crisis het hoofd te bieden?

De wereldwijde financiële crisis van 2008-2009 heeft sommige van de belangrijkste stellingen van dit boek aanzienlijk bevestigd en versterkt. Ten eerste heeft die een globale demystificatie van de notie van Westerse competentie tot gevolg gehad. Elke illusie is verdwenen dat de Westerse economieën beter zouden zijn voorbereid om grote crises aan te kunnen. Dit heeft op zijn beurt het einde versneld van een tijdperk van de Westerse dominantie van de wereldgeschiedenis, iets dat dit boek met vertrouwen had voorspeld.

Ten tweede heeft de crisis de wijsheid van Aziatische landen bevestigd om een pragmatische houding te hebben aangenomen eerder dan een dogmatische benadering te hebben gehad tegenover economische groei en ontwikkeling. Gelukkig werden weinig Aziatische beleidslui verleid door Alan Greenspans ideologisch geloof dat de markten beter wisten en dat regeringen er best aan deden een stap opzij te zetten. In plaats daar van geloofden de meeste Aziatische regeringen dat de deugden van de onzichtbare hand in evenwicht moesten worden gebracht met de deugden van goed bestuur. Aziatische economieën zijn door de globale financiële crisis zwaar getroffen maar ze hoeven geen ideologische bocht van 180 graden nemen om die aan te kunnen.

Ten derde bepleitte het boek ook het beëindigen van de praktijk van Westerse dominantie in ’s wereld instellingen en het vervangen daar van door meer globaal representatieve instellingen en processen. In dit opzicht was het een enorme ironie dat de laatste handeling van de meest unilaterale Amerikaanse president van deze tijd, George W. Bush, er in bestond om een top van de G-20 samen te roepen om de financiële crisis aan te pakken. Enkel al het samenroepen van een G-20 top heeft een punt bewezen dat dit boek fors heeft beargumenteerd: dat de G-8 zowel irrelevant als inefficiënt was geworden om globale uitdagingen aan te gaan.

Kishore Mahbubani in het voorwoord van de paperback-editie van zijn ’The New Asian Hemisphere: The Irresistible Shift of Global Power to the East’, Public Affairs in Paper, 2009. De hardback uitgave verscheen in het voorjaar van 2008. [zie ook de Nederlandse vertaling van dit boek]