Belgische media door een buitenlandse bril bekeken

Groter ongenoegen was er echter over de ongecomplexeerde manier waarop zowel Vlaamse als Franstalige kranten hier zonder enige schroom feiten, commentaar en duiding vermengen – een doodzonde in de professionele anglo-saksische mediawereld, waar nog steeds het bekende motto wordt gehanteerd dat “facts are sacred – comments are free”. Vooral de Morgen en Le Soir werden daarbij met de vinger gewezen. Voor Le Soir had men journalistiek overigens weinig of geen waarderende woorden over (en, zoals de moderator opmerkte, het is dan ook niet verwonderlijk dat deze krant op een tiental jaren tijd zijn verkoop nagenoeg gehalveerd heeft gezien, en nog nauwelijks honderdduizend exemplaren haalt).

Kritiek was er ook op het opvallend gebrek aan commerciële aanpak vanwege de kranten. Geen enkele van de de aanwezige buitenlandse journalisten had in de welhaast 20 jaar dat zij in België wonen ook maar éénmaal een aanbod gekregen om een abonnement te nemen op een Belgische krant, terwijl elk van hen vanuit het buitenland maandelijks overspoeld wordt met aanbiedingen van Britse en Amerikaanse media. Het is dan ook niet verwonderlijk dat bijvoorbeeld in Nederland 80 procent van de krantenlezers abonnee zijn (met alle gunstige cash-flow-effecten vandien voor de uitgevers), tegen nauwelijks 20 procent in België. [...]

Journalist Derk-Jan Eppink van zijn kant nam tijdens een interventie de buitenlandse kranten op de korrel, door erop te wijzen dat in een miljoenenkrant zoals de Mirror in het VK, of Bild Zeitung in Duitsland het onderscheid tussen commentaar en feiten vaak ook ver te zoeken is. [...] Wél was hij het eens met de sprekers dat de collusie tussen bepaalde journalisten en politici ongezond zwaar weegt in dit land. Hij wees erop dat bepaalde politieke commentatoren ermee pochen dat zij mee regeringen hebben samengesteld, en daar zelfs met fierheid over schrijven.

Rudi De Ceuster in een verslag over een debatavond over "De Belgische media door een buitenlandse bril bekeken" op de weblog van Nova Civitas, 26 april 2006