Knack in 1983 over Jean-François Revel

In mijn knipselarchief heb ik nog een interview met Revel zitten dat Frans Verleyen en Marc Reynebeau in juni 1983 voor het weekblad Knack met de schrijver afnamen naar aanleiding van het verschijnen van diens Comment les démocraties finissent waarin Revel de intrinsieke zwakte van de westerse democratieën tegenover het totalitarisme ontleedde en dat toen ook in het Nederlands verscheen onder de titel Waarom de Democratieën Sterven.

Het was de tijd van het naïeve pacifistische verzet in Europa tegen de plaatsing van de Amerikaanse kruisvluchtraketten als antwoord op de Russische SS-20-raketten. [...] Maar goed, voor de redacteurs van Knack heette het dat de linkse Revel de weg naar nieuw rechts gevonden had en dat hij een "militante communistenvreter" was, "voor wie de kracht van een argumentatie niet altijd uit de precisie van een ijzeren logica moet voortvloeien".

De drie insinuaties waren fout, maar mooi meegenomen om de auteur op voorhand bij de lezer van Knack te discrediteren. Revel is nooit, op geen enkel moment in zijn leven, nieuw rechts geweest. Nieuw Rechts, nota bene anti-Amerikaans van nature, was de beweging rond Alain de Benoist die bij het brede publiek bekend raakte toen journalist Louis Pauwels op het einde van de jaren zeventig de deuren van Figaro-Magazine openzette voor een aantal van zijn vertegenwoordigers. De linkse liberaal Jean-François Revel die het Amerikaanse model kritisch verdedigde was er de antipode van. [...]

Maar zijn goede vriend Jacques Julliard van de linkse Nouvel Observateur beklemtoonde vorige week in de Figaro nog eens dat Revel vreselijk geïrriteerd raakte door de ongelijkheid die er bestaat in de behandeling van nazisme en stalinisme. Voor het nazisme bestaat er een herinneringsplicht. Over het stalinisme worden geeen films gemaakt. Komen er geen musea, geen Europese herdenkingsdagen, geen negationismewetten, enz.

Of om een voorbeeld van Revel aan te halen. Tijdens de dictatuur van Pinochet werden in Chili met zijn 15 miljoen inwoners 3.197 mensen geëxecuteerd. Onder Castro werden in Cuba (10 miljoen inwoners) 17.000 mensen gefusilleerd. Tegen Pinochet werd een internationaal aanhoudingsmandaat uitgevaardigd. Voor Castro wordt de rode loper uitgerold. [...]

Wie voor de vrijheid kiest en in het maatschappelijk debat intellectueel onafhankelijk wil staan, moet weten dat het establishment geen plaats zal maken. In Parijs en Saint-Germain-des-Prés is dat net zo. Jean-François Revel heeft voor de vrijheid gekozen.

Guitry in 't Pallieterke, 10 mei 2006