Totalitaire staten zien bloggers als vijanden

Weblogs worden in het Midden-Oosten steeds vaker gebruikt om stelling te nemen tegen de overheid. En daardoor ook steeds vaker geblokkeerd. [...]

"Blogs zijn een nieuw fenomeen in de Arabische wereld”, zegt Negad al-Borai, mensenrechtenadvocaat en auteur van rapporten over de staat van de Arabische media. "En het breidt zich snel uit. In Egypte verdubbelde het aantal blogs de afgelopen maanden tot duizend. Het is de volgende stap in de strijd tegen de totalitaire regimes in het Midden-Oosten. Het geeft ons een vrijheid die voorheen ondenkbaar was.”

In de hele Arabische wereld, en ook in Iran waar meer dan 300.000 bloggers actief zouden zijn, neemt het aantal weblogs snel toe. Die ontwikkelen zich tot een belangrijke vorm van protest van een nieuwe generatie. Van de hoofddoek, seks, godsdienst tot het gebrek aan democratie en de rol van de president - alles wordt er besproken. [...]

Ook in het conservatieve Saoedi-Arabië doorbreken blogs politieke en sociale taboes. De 22-jarige Ahmed al-Omran, opererend onder de naam ’Saudi Jeans’ schrijft op zijn blog over de reden van zijn protest. "Ik wil niet alleen ergens tegenaan schoppen, ik wil verandering. Daarom wil ik de stem van mijn generatie laten horen. Waar kan dat hier, behalve op het internet.”

Hij is éen van de circa 300 bloggers in Saoedi-Arabië, van wie veel vrouwen. Eén van hen, ’Saudi Eve’, die graag haar uiterlijk (’panterprint schoenen en roos in m’n haar’) beschrijft om de onderdanige positie van vrouwen in Saoedi-Arabië te bekritiseren, werd door de autoriteiten geblokkeerd.

Ook in Iran, Syrië, Bahrein, de Verenigde Arabische Emiraten en Tunesië hebben kritische blogs de aandacht van de overheid getrokken. Wat soms leidde tot het van het internet halen van de blog. "Overheden komen er achter hoe gevaarlijk blogs voor hen kunnen zijn”, stelt Negad al Borai vast. "Ze willen overal controle over uitoefenen. Daarom blokkeren ze websites en pakken ze mensen op, maar het internet is vaak ongrijpbaar. Blogs zijn als druppels water die op een steen vallen. Ooit zal de steen verdwijnen.”

Eduard Padberg op de website van Trouw, 28 augustus 2006