In de uitzending van het televisieprogramma ‘Witse’ worden verschillende merken en logo’s van producten getoond, waarbij het in een aantal gevallen producten van sponsors betreft, zoals blijkt uit de aftiteling aan het einde van het programma (Coca Cola; Kimbo). Gesprekken tussen de hoofdpersonages spelen zich af voor drank- en koffieautomaten. De hoofdpersonages houden een blikje Coca Cola duidelijk in beeld. (...)

De openbare televisieomroep NV VRT voert aan dat in dit fictieprogramma een aantal producten in beeld komen omdat zij bijdragen tot het realisme van het programma en ook noodzakelijk zijn in het licht van het scenario van de afleveringen van de reeks. In de reeks zijn op verscheidene locaties van het politiekantoor “koffiekamers” of drankautomaten ingebouwd. Deze locaties zijn, net zoals dit het geval is in het reële leven, de sociale ontmoetingsplaatsen voor de speurders waar zij even uitblazen, een privé-gesprek voeren of reflecteren over een dossier dat hen bezig houdt. De openbare omroep voert aan dat de beeldmatige nadruk niet op de drank- en koffieautomaten wordt gelegd. Soms staat zelfs één van de personages quasi de gehele tijd voor het merk, zodat dit nauwelijks leesbaar is. (...)

Het televisieprogramma ‘Witse’, een fictieve politieserie, is geen programma waarbij het benoemen of tonen van een product, zoals Coca Cola of Kimbo, noodzakelijk voor het programma is in de zin zoals de decreetgever bedoeld heeft in artikel 105, § 5, van het Mediadecreet. Meer nog, zelfs indien artikel 105, § 5, van het Mediadecreet, wel van toepassing zou geweest zijn op het televisieprogramma ‘Witse’, meent de Regulator dat de getoonde producten niet inhoudelijk verantwoord en noodzakelijk zijn. De Regulator aanvaardt het argument van de openbare omroep dat bepaalde producten in beeld komen omdat zij bijdragen tot het realisme van het programma en ook noodzakelijk zijn in het licht van het scenario, niet. De Regulator kan meegaan in de argumentatie van de omroep dat het inbouwen van “koffiekamers” of drankautomaten bijdraagt tot het realisme van het programma, maar is geheel niet overtuigd van de noodzaak om hierbij ook merknamen in beeld te brengen. Drankautomaten, “koffiekamers” en frisdrankblikjes kunnen ook in beeld gebracht worden zonder het tonen van merknamen of logo’s en zonder dat hierdoor afbreuk wordt gedaan aan het realisme van het programma. (...)

De Regulator stelt vast dat in het televisieprogramma ‘Witse’ het hoofdpersonage in een bepaalde scène een blikje Coca Cola van een ander personage aanneemt, op zijn bureau plaatst, opent en slechts aanstalten maakt om van het blikje te drinken, terwijl het blikje gedurende de hele scène duidelijk herkenbaar in beeld komt. Het blikje wordt meerdere malen gedurende 2, 3 of 4 seconden getoond, met een uitschieter van 7 seconden. De volledige scène duurt ongeveer 38 seconden waarvan het Coca Cola blikje in totaal 18 seconden in beeld is gekomen. De Regulator stelt vast dat er geen afbreuk aan de scène zou worden gedaan indien het blikje Coca Cola geheel uit de scène zou worden geschrapt. (...)

De Regulator stelt vast dat in het televisieprogramma ‘Witse’ acteurs meerdere malen een gesprek voeren voor een koffieautomaat van het merk Kimbo. Het betrokken merk wordt verschillende keren gedurende 2, 3 of 4 seconden getoond, met een uitschieter van 7 seconden. Het argument van de openbare omroep dat de beeldmatige nadruk niet op de automaten wordt gelegd en dat soms zelfs één van de personages quasi de gehele tijd voor het merk staat zodat dit nauwelijks leesbaar is, voldoet niet. Niettegenstaande het feit dat in één bepaalde scène één van de acteurs inderdaad quasi heel de tijd voor het merk staat, eindigt de betrokken scène met een beeldfragment van 3 seconden waarbij geen van beide acteurs een woord zegt terwijl het merk van de koffieautomaat intussen wél duidelijk zichtbaar in beeld is en blijft. Daarenboven staan twee acteurs in een andere scène voor de koffieautomaat van datzelfde merk, terwijl het merk tussen beide personages in tijdens die scène zelfs tot 7 seconden lang in beeld wordt gebracht. Ook hier oordeelt de Regulator dat deze reclamevorm met nadruk in beeld is gekomen, gelet op de duur en de omstandigheid waarin een koffieautomaat van het merk Kimbo in beeld werd gebracht, terwijl de omroep invloed kon uitoefenen op het in beeld komen van deze reclameuiting. De Regulator kan er niet aan voorbijgaan dat NV VRT de bepaling van artikel 105, §1, van het Mediadecreet meermaals geschonden heeft in het televisieprogramma ‘Witse’, uitgezonden op 26 november 2006.

De vastgestelde overtredingen doen de Regulator besluiten een administratieve geldboete van 5.000 euro op te leggen. (...)

Aldus uitgesproken te Brussel, op 22 juni 2007.

Beslissing 2007/28 van de Vlaamse Regulator voor de Media, 22 juni 2007