Arrestatie van Al Zawahiri en/of Bin Laden nakend?

Tot midden vorige week schuilde Zawahiri bij de plaatselijke Pashtun-stammen in Bannu, een stad in de Noordwest-Pakistaanse federatie van Noord-Waziristan. Het naderen van Pakistaanse en VS-inlichtingsdiensten en special forces deed hem van schuilplaats veranderen en verhuizen naar Tank of Tang, een stad 120 km ten zuiden van Bannu. (...) Musharraf besliste intussen om de Rode Moskee te laten bestormen, na een tip van de ISI dat twee van Zawahiri's naaste luitenanten, Majid Hassan al-Tawil en Mohammed Othman zich binnen in de moskee bevonden. Naar verluidt waren ze een mega-aanval in Islamabad aan het voorbereiden om de gezamenlijke Pakistaans-Amerikaanse operatie om hun meester gevangen te nemen, te verstoren. Op dat moment stootte de ISI op een tip over de verblijfplaats van Bin Laden zelf. (...)

Een zijdelingse verwijzing naar de operatie kwam van de Amerikaanse adviseur voor nationale veiligheid Stephen Hadley, toen hij zaterdagavond op ABC sprak over de volle steun van de VS voor het neerslaan door de Pakistaanse militairen van de broeihaarden van Al Qaeda- en Taliban-activiteiten. "Het is niet verlopen zoals we wilden", zei hij. Volgens onze bronnen gaat de intense achtervolging verder, ondanks de tegenslagen waarop Hadley zinspeelde. (...)

DEBKAfile’s bronnen onthullen dat de beslissing van de Amerikaanse senaat om de losprijs op het hoofd van Osama Bin Laden te verdubbelen tot 50 miljoen dollar, er kwam op aanbeveling van president George W Bush nadat hij een dringende boodschap ontving van president Musharraf. De Pakistaanse president meldde dat zijn mensen Bin Laden op het spoor waren gekomen bij hun zoektocht naar [Al Zawahiri], maar de stamhoofden die wisten waar hij zich verborg, vroegen een exorbitante som geld in ruil voor hun medewerking. (...)

Debkafile, 15 juli 2007