De VRT en de Europese Commissie

Ingezonden door LVB op 2008-09-07 15:57

Minister van Media Geert Bourgeois (N-VA) haalt sterk uit naar de Europese Commissie (DS 25 augustus). Die, zo stelde Bourgeois, bemoeit zich te veel met de manier waarop de verschillende lidstaten hun omroepbeleid vormgeven en wil door een herziening van de huidige regels een nog grotere macht over de publieke omroepen verwerven. Dat zou, aldus Bourgeois, geen goed idee zijn. Als Europa beslist wat publieke omroepen niet en wel mogen doen, verdwijnt de brede opdracht van de publieke omroep en kan de VRT zich dus niet meer profileren op het vlak van informatie, educatie, cultuur, sport en entertainment.

De Europese Commissie controleert of de overheidssteun aan publieke omroepen de concurrentie met marktspelers, zoals VMMa en RTL, niet al te zeer verstoort. Dat is haar taak. Staatssteuncontrole is evenwel geïnspireerd vanuit de optiek een Europese interne markt te creëren, ook in de mediasector. De minister heeft gelijk als hij zegt dat publieke omroepen niet gezien mogen worden in een commerciële logica. In die zin is enige waakzaamheid van lidstaten gerechtvaardigd en noodzakelijk. (...)

Wanneer de Commissie de financiering van een openbare omroep onder de loep neemt, gebeurt dit meestal in overleg met de lidstaat. Zo vraagt de Commissie Vlaanderen te onderzoeken of nieuwe diensten van de VRT wel degelijk binnen de opdracht van de omroep vallen en de markt niet al te zeer verstoren. Vlaanderen vult echter zelf in wat 'nieuwe diensten' zijn en bepaalt de concrete uitwerking van een dergelijk 'examen' voor nieuwe diensten.

Kortom, het argument van Bourgeois dat de Europese Commissie zich te veel bemoeit met openbare omroepen gaat vrij kort door de bocht. Men kan en moet zich trouwens ook afvragen in welke mate de Vlaamse overheid, die de VRT in de beheersovereenkomst ertoe aanzet meer dan een derde van haar middelen uit de markt te halen, niet zelf meer concurrentieproblemen oplevert en zo een Commissie-interventie uitlokt.

Karen Donders, onderzoekster aan de VUB, in een opiniestuk in De Standaard, 26 augustus 2008

Reacties

#68429

ivan janssens

zondag, 7 september, 2008 - 16:31

 

"De minister heeft gelijk als hij zegt dat publieke omroepen niet gezien mogen worden in een commerciële logica. In die zin is enige waakzaamheid van lidstaten gerechtvaardigd en noodzakelijk."

Dat vind ik nu altijd zo'n eigenaardige stelling, want het is niet Europa die de publieke omroep verplicht om in een commerciële logica te stappen. Zoals Donders zelf later schrijft, zijn het vaak de lidstaten zelf die de openbare omroep ertoe aanzet om volop de concurrentiestrijd aan te gaan niet alleen op vlak van "publiek" taken maar ook op vlak van puur commerciële programma's zoals entertainment. Het enige wat Europa zegt is dat ALS je dat doet, dat je dan verplicht bent de regels van het concurrentiespel te volgen. Niet minder, maar zeker ook niet meer. Als dus de publieke omroep meestapt in de commerciële logica dan is dat op vraag van de lidstaten niet op vraag van Europa. Bourgeois zoekt een zondebok terwijl het zelf boter op het hoofd heeft.