Crisis in de Upper East Side

[Obama] wil het topsalaris van bedrijfsleiders en bankiers die, in het kader van zijn stimulusplan, beroep doen op overheidssteun beperken tot een half miljoen dollar per jaar. Voor gewoon volk zoals ik lijkt dat ontzettend veel maar als je leeft als een New Yorkse bankier of CEO, is een half miljoen dollar er snel doorgedraaid. Even een optelsom maken. Privéschool: 30.000 dollar per kind. Hypotheekafbetaling: 93.000 dollar per jaar. Onderhoud en service van een Upper East Side-flat: 90.000 dollar. Kindermeisje: 45.000 dollar. We zitten al aan 259.000 dollar en we hebben nog geen noodzakelijkheden meegeteld zoals één of twee villa's buiten de stad, een chauffeur, een 'personal fitnesstrainer', verschillende avondjurken per jaar voor de vrouw die voor elk feest toch iets nieuws moet hebben, bijles voor de kinderen - een must in privéscholen -, voeding, restaurantbezoekjes, kap- en schoonheidssalon voor mens en hond, stomerij en fatsoenlijke kleren voor de bankier. Intussen hebben we de kaap van een half miljoen dollar al lang overschreden. Iemand die een miljoen dollar of meer verdient en met zijn gezin op de Upper East Side woont, houdt vaak niet veel over op het einde van het jaar. Verlaag zijn inkomen tot een half miljoen dollar en hij vindt zich een armoezaaier. Hij moet zijn kinderen uit de privéschool weghalen en zijn huis opgeven.

Jacqueline Goossens in De Morgen Magazine, 28 februari 2009