Microsoft en Linux

Via Kapingamarangi verneem ik dat David Coursey van ZDnet er voor pleit dat Microsoft een eigen versie van Linux zou uitbrengen. Prachtig, maar dat is vroeger al eens gebeurd. Wat weinig mensen zich nog lijken te herinneren, is dat Microsoft één van de allereerste Unix-versies uitbracht die kon draaien op een IBM Personal Computer. Naam van het ding: Xenix. Een shell-gebruiker zou maar weinig verschil merken tussen het Xenix van toen en het Linux van nu. En het bekende SCO Unix werd ontwikkeld met durfkapitaal van ... Microsoft! Microsoft was toen vooral een compiler-producent. Van Windows was nog helemaal geen sprake. Inderdaad, Bill Gates heeft dus jarenlang Unix (het grote voorbeeld voor Linux, zeg maar) op zijn eigen desktop gebruikt. Pas toen Windows het hoofdproduct van Microsoft werd, werd Xenix onder de mat geveegd. Het hele Xenix-verhaal kan je hier lezen. Uit een Microsoft-persbericht uit 1980: "The XENIX system’s inherent flexibility … will make the XENIX OS the standard operating system for the computers of the ’80s". Of hoe een dubbeltje rollen kan...


Het voltallige Microsoft-team, gefotografeerd op 4 december 1978. De kantoren waren toen gelegen in Albuquerque, New Mexico (in the middle of nowhere, zeg maar). Zou u het toen aangedurfd hebben om aandelen van dit bedrijfje te kopen?