Historische banden tussen Vlaanderen en Kent

Tot voor Hendrik de Achtste trokken Vlamingen vanuit het hele graafschap, van Grevelingen tot Terneuzen of Saeftinge, op bedevaart naar wat ze zelf Kantelberg [Canterbury] noemden. (...) Ten tijde van de godsdienstoorlogen vestigden zich massa's Vlamingen in Kantelberg. Je had er een hele wijk van Vlaamse wevers. Ook in Sandwich (Zandwijk) aan de oostkust vonden veel Vlamingen een nieuwe thuis ten tijde van de Beeldenstorm en tot tientallen jaren erna. In één van de kerken in Sandwich vind je nog een grafsteen van Jan van Gent. Wat zuidelijker in Rye, aan de stadswal, staat een versterkt huis van Jan van Ieper. Nu is het een museum.

Dat is allemaal niet zo merkwaardig vermits deze steden deel uitmaken van de "Cinque Ports", een soort van Hanzevereniging tussen Vlaanderen en Kent. (...) Net als Brugge was Londen een Hanzestad. In Londen is tot op vandaag nog de "Nederlandse gemeente" actief, een protestantse "parochie" ontstaan door de toevloed van meer noordelijke godsdiensthervormers uit de Lage Landen. (...)

MdR in "t Pallieterke, 18 juli 2007