De Franse katholieke krant La Croix heeft op 15 december de Belgische journalist Alain Hertoghe op staande voet ontslagen, nadat hij in
een boek de tendentieuze berichtgeving van de Franse kranten over de oorlog in Irak had aangeklaagd. Hertoghe analyseerde in zijn boek de verslaggeving van Le Monde, Le Figaro, Libération, Ouest-France en de krant van zijn eigen werkgever, La Croix. Het boek toont een systematische desinformatie in de Franse media over de Irak oorlog aan, anti-Amerikaanse vooringenomenheid, en een grote welwillendheid tegenover de officiële Franse politiek waarbij de misdaden van het Saddam-regime geminimaliseerd worden. Tijdens de drie weken durende oorlog in Irak, waren 135 krantenkoppen gewijd aan negatieve kritiek op de politiek van Tony Blair en George W. Bush, terwijl slechts 23 titels kritische opmerkingen formuleerden aan het adres van Saddam Hoessein. Zodra de eerste Amerikaanse doden en gewonden vielen, voorspelden de Franse kranten een nieuw Vietnam of een nieuw Stalingrad. Tot de laatste dag bleef Le Monde de Iraakse propaganda slikken, door te schrijven dat Iraakse troepen de controle rond Bagdag stevig onder controle bleven houden. Het Franse publiek kon dan ook niet begrijpen hoe de strijd al na drie weken beslecht was. Hertoghe wijt de gekleurde Franse berichtgeving aan een grote welwillendheid ten opzichte van de Franse regeringspolitiek ten overstaan van Irak, en aan een diep ingeworteld anti-Amerikanisme bij heel wat Franse journalisten. De Franse journalisten "droomden van een Amerikaanse nederlaag in Irak". Dat krijg je "als je journalistieke arrogantie samenvoegt met Franse arrogantie", aldus Hertoghte. Zijn boek werd tot nu toe doodgezwegen in de Franse pers, op de gratis metro-krant "
20 Minutes" na. Ook in Duitsland is een onderzoek aan de gang naar de Irak-berichtgeving. Uit een onderzoek van het onafhankelijke "Medien Tenor" zou blijken dat regeringszender ZDF overdreven negatief over de Amerikaanse oorlog in Irak bericht heeft. Tekenend voor zowel de Franse als de Duitse media was vooral dat de positie van de eigen regering in het Irak-conflict nooit in vraag werd gesteld, iets wat Amerikaanse kranten als The New York Times wel intensief deden. Eind september ontsloeg Le Monde zijn medewerker Daniel Schneidermann, omdat hij het aangedurfd had kritiek te leveren op de eigen krant in zijn boek
Le Cauchemar Médiatique.
Artikels