Blog- en webmap van Europa en het Midden-Oosten

Ingezonden door LVB op 2004-09-05 13:23

De Amerikaanse publicist en essayist Bruce Bawer, die in Noorwegen woont, creërde kaarten van Europa en het Midden-Oosten met links naar zijn favoriete krantensites, opiniesites en (schuingedrukt op de kaart) weblogs. De twee Belgische weblogs die hij op de kaart gezet heeft zijn Maarten Schenk's Live from Brussels en LVBlog. In Israël prijkt de voormalige Belg Former Belgian op de kaart.
Europa: http://www.brucebawer.com/linkpage1.htm
Midden-Oosten: http://www.brucebawer.com/middleeast.htm

De Amerikaan Bawer schreef onlangs in The Hudson Review een artikel over zijn ervaringen tijdens het wonen in Europa (meer bepaald in Nederland en Noorwegen). "In Europa wonend, leerde ik gaandeweg de Amerikaanse waarden appreciëren die ik tot dan toe altijd voor vanzelfsprekend had aangenomen, of zelfs had misprezen: onder andere het gebrek aan ernst, een teveel aan ironie en zelfspot, een informele vriendelijkheid tegenover vreemdelingen, een onbeschaamde nieuwsgierigheid, openheid voor nieuwe ervaringen, een ongebreideld optimisme, de bereidheid om zelf na te denken en vrijuit je mening te zeggen, en om de algemeen aanvaarde manier van doen in vraag te stellen. [...] Terwijl Amerikanen de vrijheid koesteren, beschouwen Europeanen dit als verworven recht, of wijzen ze het als een naïeve of cynische en enigszins vervelende Amerikaanse fictie van de hand. [...] Amerikanen, zo leek het me, dachten meer zelf na en vertrouwden op hun eigen oordeel, en lieten zich minder afblaffen door gezag of door "experten", ze geloven in hun eigen vermogen om hun situatie te verbeteren. [...] Europeanen mogen dan al dan niet een beter historisch besef hebben dan Amerikanen, maar Amerika heeft iets belangrijkers: geloof in de toekomst".

Reacties

#1446

VisualHugo

maandag, 6 september, 2004 - 13:39

 

Een vergelijking tussen de Europese en de Amerikaanse maatschappij is altijd boeiend. De meeste Europeanen kennen de VS alleen van een City-trip New-York, een (business-)Meeting of een toer door de SouthWest. Of nog erger, via Hollywood-producten of vooroordelen. Een land leer je eigenlijk maar kennen door een langer of herhaald verblijf en door persoonlijke vriendschappen, bestendigd door een constante interesse. En gewoon je oren en ogen open te houden.

Mijn eigen houding is een beetje ambivalent, net zoals die van een Amerikaan die een tijdje in Europa verblijft. Als ik de kliek rond Bush bekijk, dan kan ik wat anti-Amerikanisme niet onderdrukken. De clichés zijn *waar*, maar er is veel meer. "Amerika" bestaat niet. Net zoals de Europese clichés waar zijn : cultureel, koppig, collectivistisch, verzand in bureaucratie, hopeloos inefficiënt. Het getuigenis van Bawer is authentiek en verfrissend.

Toch is er veel meer dat ons bindt dan dat ons scheidt. Er bestaat een soort van Atlantisch waardenpatroon waar het respect voor het individu, de vrije meningsuiting, en de auto-kritiek (ook politiek) centraal staan. Niet te vergeten dat 1776 er voor 1778 was. En ook beleids-transparantie. Corruptie bestaat overal ter wereld, maar in Atlantis wordt het, eens ontdekt, meedogenloos afgestraft. Ja wij kunnen lachen om onszelf.

Europa (naar De Gaulle van de Atlantische Oceaan tot de Oeral) is diep gehandicapt door zijn interne ethnische tegenstellingen, Amerika door zijn oppervlakkigheid die als een wilde stier de wereld te lijf wil gaan en reguleren. Het is altijd wel iets.

Toch zijn we samen fundamenteel verschillend van de Islam-wereld, de tweede ideologisch-politieke macht op deze aardbol. Zelfkritiek, zelfrelativering, respect voor ieder individu, vrijheid en democratie zijn de Islam totaal vreemd.

Ja hoor, de VS en de EU zijn verschillend, vive la différence. Het wordt een boeiende 21-e eeuw om te zien of de Ratio en het Hart voor iedereen van Atlantis het haalt op het Obscurantisme van Allah.

#1589

Stefan Geens

zaterdag, 18 september, 2004 - 14:23

 

Drie Belgische weblogs zijn op de kaart... Ik woon in Stockholm:-)