André Denys over het Engels en het Nederlands

De Guldensporenslag van 1302 is te ver weg om er de wortels van mijn Vlaamse identiteit te zoeken. Bovendien is er teveel historische onzekerheid over wie nu al of niet het meeste Frans sprak op de Groeninghekouter. (...)

Dank zij onze havenpoorten, onze verbindingswegen en onze waterwegen zien we nu reeds hoe de steeds groeiende productie vanuit Azië onze distributiecentra kiest om de grote consumentenmarkten in Europa te bereiken. In dat verband ben ik nog steeds onder de indruk van ons bezoek aan het bedrijf Nike in Laakdal. (...) Ik heb bij dit bezoek aan Nike-Laakdal één zaak scherp geleerd. Als Vlaanderen echt het logistieke-, distributie-, en handelscentrum van Europa wil worden dan zal dit onze Vlaamse identiteit sterk beïnvloeden. De Amerikaanse invloed bij Nike Laakdal maakt van de 3.000, meestal jonge werknemers , andere werknemers dan in een doorsnee Vlaams bedrijf. Zij stralen de 'American way of enjoy life ' uit. 'Just do it ' als lifestyle. Bij Nike wordt er veel gewerkt, veel gesport, er wordt ontstresst. De vaktermen zijn Engelstalig. Het kaderpersoneel telt Vlamingen maar is zeer internationaal samengesteld. (...)

Of wij het nu bedreigend vinden of niet - het Engels is de referentie voor internationale communicatie.Dat is een onomkeerbaar proces. Dit is een vergelijkbaar proces zoals in vroegere tijden toen het Latijn de referentietaal was in de Katolieke kerk en het Frans in de diplomatieke wereld. Als we internationaal willen meespelen dan moeten we ons aanpassen , en niet alleen in die sectoren die met de economie te maken hebben. Maar ook in onze kenniscentra zoals universiteiten, hoger onderwijs en onderzoekscentra mogen wij geen vrees tonen. Als onze universiteiten en onze business- en managementscholen hun plaats willen houden in de internationale rankings dan zal meer dan vandaag het Engels moeten gebruikt worden in die wetenschapsdomeinen waar het Engels dominant is. (...)

Maar het is voor mij ook niet taalbedreigend. Het zogenaamde Euro-Engels als referentietaal voor internationale communicatie zal nooit het Spaans, het Pools, het Frans, het Duits of het Nederlands vervangen. Daar maak ik mij geen zorgen over.
De oppervlakkigheid van internationale communicatie kan nooit optornen tegen de diepere kennis en het bredere gebruik van een taal binnen een taalgemeenschap.

Niet het Engels als internationale communicatietaal baart mij zorgen, wel het afzwakken van het gebruik van het Algemeen Nederlands in onderwijs en televisieprogramma's, het onvoldoende versterken van het Nederlands in het eerste deel van de universitaire opleiding en de afnemende samenwerking tussen Vlaanderen en Nederland inzake literaire projecten. Daarom pleit ik zeer sterk voor nieuwe impulsen vanwege onze Taalunie, het bestuurlijk samenwerkingsverband rond taal en cultuur tussen Vlaanderen en Nederland. (...)

André Denys, gouverneur van Oost-Vlaanderen, in zijn 11-julitoespraak, 11 juli 2007