Kernwapens kunnen ingezet worden in de strijd tegen terrorisme

De VS leggen geen bevestigende verklaringen af die de omstandigheden definiëren waarin er kernwapens kunnen worden ingezet. Het handhaven van de dubbelzinnigheid over de vraag wanneer er kernwapens zouden worden gebruikt, helpt twijfel zaaien in de geesten van potentiële tegenstanders, en schrikt hen af om vijandige acties te ondernemen. Deze berekende dubbelzinnigheid helpt om het afschrikkingseffect te versterken. Indien de VS duidelijk de voorwaarden zouden definiëren waaronder ze kernwapens zouden inzetten, dan zouden anderen een aantal omstandigheden kunnen creëren waarin de VS geen kernwapens zouden gebruiken. Deze perceptie zou de kansen vergroten dat vijandige leiders niet afgeschrikt worden tot het stellen van daden die onder deze drempel vallen. [...]

Hoewel de oorlogvoerende partij die het eerst een kernoorlog start het mikpunt zou worden van een veroordeling door de wereldopinie, is het desalniettemin zo dat geen enkele internationale wet landen verbiedt om kernwapens te gebruiken in een gewapend conflict. [...]

Terroristen en regionale staten met kernwapens zullen waarschijnlijk de bereidheid van de VS testen om de veiligheid van geallieerden en vrienden te waarborgen. Als antwoord hebben de VS nood aan een waaier van mogelijkheden om zowel vriend als vijand te overtuigen van zijn vastberadenheid. Een grotere waaier van mogelijkheden is nodig om staten te ontraden om diplomatieke, politieke, militaire of technische wegen te bewandelen die de veiligheid van de VS en zijn geallieerden bedreigen.

Het aantal operationeel ontplooide strategische nucleaire kernkoppen zal beperkt worden tot 1700 à 2200. De rest van de strategische kernwapens blijft in opslag en dient als reserve. [...]

Strijdvoerende bevelhebbers kunnen de goedkeuring van de president vragen voor het inzetten van kernwapens onder verschillende voorwaarden. Bijvoorbeeld [...] het demonstreren van de bereidheid en de mogelijkheden van de VS om kernwapens te gebruiken ter afschrikking van het vijandig gebruik van massavernietigingswapens.

Doctrine for Joint Nuclear Operations, Joint Chiefs of Staff of U.S. Armed Forces, 15 maart 2005