Laatste paardenslachterij in VS was Belgisch

Paarden slachten is een taboe in de VS. Paardenvlees eten geldt er als barbaars. Jarenlang ijverde de paardenlobby voor de sluiting van de drie nog resterende - Belgische - paardenslachterijen. Vorige week haalde de lobby zijn slag thuis. Voor Velda uit Zele zat er niets anders op dan zijn slachterij in Illinois te sluiten. Begin dit jaar sloten ook Multimeat uit Ranst en Chevideco uit Rekkem hun Amerikaanse paardenslachterijen.

Een Amerikaanse rechtbank besliste vorige week in beroep dat paardenslachterijen het ministerie van Landbouw niet langer mogen betalen om inspecties uit te voeren in hun slachthuizen. De paardenslachterij Cavel in DeKalb (Illinois), dochter van de Belgische groep Velda, was verplicht te stoppen met slachten. Een jaar geleden had een rechtbank beslist dat de overheid geen belastinggeld mocht gebruiken voor de inspectie van paardenslachterijen. Velda gooide het daarop met het ministerie op een akkoord om de inspectie zelf te bekostigen. Maar de Hooved Animal Humane Society, de Amerikaanse pendant van Gaia, ging in beroep. Met succes. (...) In 1997 werd de oude slachterij van Cavel in Redmond (Oregon) door een plaatselijke versie van het Animal Liberation Front in de as gelegd. (...)

Het Amerikaanse paardenvlees wordt beschouwd als het beste ter wereld maar voorlopig worden de Kentucky-Derby-volbloeden, de Budweiser Clydesdale-renpaarden, de Wild West-mustangs of de Amish-werkpaardjes eventjes niet meer naar de Amerikaanse slachtbank geleid. Vraag is waar ze wel naar toe moeten. [Michiel] De Beukelaar [van Chevico uit Rekkem]: "Dat is een probleem. Mensen die hun paard kwijt wilden, kregen van ons 600 tot 700 dollar. Nu moeten ze 1000 dollar betalen aan een veearts om hun paard te laten euthanaseren. (...) Veel paarden zullen waarschijnlijk worden afgevoerd naar Mexicaanse en Canadese slachthuizen. Maar ook het transport van paardenvlees naar het buitenland wil het Congres verbieden".

Anoniem artikel in De Morgen, 7 april 2007