Vlaams Parlement debatteerde over steun voor de media

De heer Jos Stassen: (...) De kranten bieden studenten van het hoger onderwijs nu al verlaagde abonnementstarieven aan. De Vlaamse overheid kan dit mee financieren. We kunnen de kranten ook ter beschikking stellen van andere actoren. Ik denk hierbij onder meer aan bibliotheken en aan de organisaties in de inburgeringssector. Op die manier verlenen we door middel van de aankoop van een gedeelte van de oplagen rechtstreeks steun. De Vlaamse overheid kan tevens advertentieruimte aankopen en ter beschikking van bepaalde organisaties stellen. Het zou dan om ngo’s en om organisaties uit de culturele sector kunnen gaan. Ik pleit er niet voor die ruimte voor regeringsmededelingen te gebruiken. (...)

De heer Jurgen Verstrepen: (...) Als men beweert dat elke overheidssteun de journalistiek beïnvloedt, gaat men heel kort door de bocht. (...)

De heer Filip Dewinter: (...) Inderdaad, via overheidssteun, en natuurlijk zit daar een verborgen politieke agenda achter, koopt men de politieke correctheid van de media af. Dat is de realiteit. En dat gebeurt met belastinggeld, ook van die mensen die belastingbetalers, onze kiezers, die permanent geboycot en gemuilkorfd worden. Wat wij willen is het Franse systeem, met een hoge raad voor de media die niet alleen centen van de overheid uitgeeft en controleert, maar ook toeziet op de objectiviteit van diezelfde media. (...) Objectiviteit kan wel worden gemeten en dat gebeurt in Frankrijk op een heel nauwgezette manier: maandelijks, met publieke rapporten die worden gepubliceerd en die heel duidelijk aangeven hoeveel, wie, wat, waar en waarover. Er wordt nauwgezet op toegezien en zo zou dat hier ook moeten gebeuren. (...)

De heer Eric Van Rompuy: (...) op dit ogenblik is er niemand die rechtstreekse steun aan kranten bepleit. (...) Ik heb de indruk dat men een debat wil voeren alsof de politiek en de overheid geld rechtstreeks aan kranten willen geven. Overigens, objectiviteit bestaat niet. Een moderne journalist brengt verslag uit binnen een bepaalde context. We gaan toch niet terugkeren naar de Belgaberichten van de jaren zestig? Het zal altijd vanuit een bepaalde context en met bepaalde accenten gebeuren. Objectiviteit bestaat niet.

Mevrouw Margriet Hermans: Kranten blijven mediaproducten, maar het blijven ook economische producten. Ze moeten verkocht worden en hebben dus een publiek nodig. In die zin zijn ze dus al verschillend van de Amerikaanse kranten, die niet door het publiek worden betaald en die zo op de markt worden gegeven. Je hoort hier en daar al vergelijkingen met de VS, maar dat is dus een vergelijking die totaal niet opgaat. (...) Het internet is de nieuwe grote mediaspeler. Maar de redactie van dat nieuwskanaal moet wel hetzelfde niveau kunnen halen als de gedrukte kanalen. Zo niet voegen we weinig toe aan het informatielandschap. Ik ben er zeker van dat de uitgeverijgroepen zich hiervan bijzonder goed bewust zijn. (...)

De heer Dany Vandenbossche: (...) Heel recentelijk is in een survey over digitaal gebruik gebleken dat internet de eerste bron is als het op informatie aankomt, televisie de tweede en de print komt helemaal achteraan. (...)

De heer Eric Van Rompuy: Het beschikken over internet is ook een vorm van pluralisme. Ik heb het dan over het feit dat er nu sites van die kranten maar ook andere nieuwssites bestaan. Het pluralisme of de mogelijkheden die de media bieden in de geschiedenis, zijn nog nooit zo groot geweest. Het feit dat kranten punctueel minder advertenties krijgen omdat men steeds meer via het net probeert te adverteren, is een economisch gegeven. (...) Online beschikt men via internet in een eerste fase over een bepaalde vorm van informatie. Ik vind het echter niet de taak van een overheid om nu compensaties te geven voor die nieuwe ontwikkelingen via internet. (...) Het aantal journalisten bepaalt niet de kwaliteit. Ik vind dit een totaal vreemd debat waarbij wij proberen ons in de plaats te stellen van de mediabedrijven.

De heer Dany Vandenbossche: (...) Ik pleit hier in geen geval voor de vorm van steun die hier daarnet nog karikaturaal is voorgesteld. Hoewel ik een gewezen communist ben, hoeft de tijd van de Pravda voor mij niet terug te keren. Indien de minister-president de Pravda wil uitgeven, zal ik hem echter opnieuw lezen. (Gelach) (...)

De heer Kris Van Dijck: De steun aan de geschreven pers bedroeg in 2008 1 miljoen euro. Daaraan zijn een aantal voorwaarden en kwaliteitseisen verbonden. De laatste klemtonen werden door de vorige minister van Media, de heer Bourgeois, gelegd. Er werden journalistieke domeinen aangehaald waar meer kwaliteit diende te worden beoogd. Het gaat dan met name over de buitenlandberichtgeving. We hebben ook het project Krant in de Klas. In de laatste begroting werd het bedrag hiervoor opgetrokken van 0,5 naar 1,2 miljoen euro. Ook voor het Fonds Pascal Decroos, dat inzet op kwaliteit en dat werkbeurzen uitkeert voor journalistieke projecten, was er een verhoging in 2006 van 186.000 naar 250.000 euro. Ten slotte is er de steun aan de Vlaamse Vereniging van Beroepsjournalisten en de Raad voor de Journalistiek. Ook deze steun werd hier al genoemd, zij het iets kritischer door de Vlaams Belang-fractie. Ook de steun aan de Raad voor de Journalistiek is verdedigbaar want hij doet wel degelijk zijn werk. (...)

Mevrouw Marie-Rose Morel: Mijnheer Van Dijck, ik ben heel blij voor Bart De Wever dat hij opiniestukken in De Morgen mag schrijven. Het is hem van harte gegund. (...) Mensen van het Vlaams Belang, die een behoorlijk deel van de Vlaamse bevolking vertegenwoordigen, mogen in geen enkele krant een opiniestuk publiceren, mogen zelfs geen lezersbrief publiceren. (...)

De heer Dany Vandenbossche: (...) Ik protesteer bij dezen dat ik nog nooit een opiniestuk in ’t Pallieterke heb mogen publiceren. (...)

De heer Jurgen Verstrepen: Overheidsfinanciering in de media gebeurt sowieso: laten we daar niet hypocriet over doen. Inderdaad, iedereen, ook in dit huis, heeft blijkbaar een potje: een jeugdjournaal op vtm, op SBS, een fruitboerdrama gefinancierd door een provincie, een regionale zender die ook geld krijgt van de provincie en de stad enzovoort. Eigenlijk is het een ondoorzichtig bos vol onrechtstreekse financieringen geworden. Op dit ogenblik is er voldoende financiering. Eigenlijk zou men die moeten afbouwen en het kader creëren waarin de openbare omroep volledig reclamevrij wordt, de reclame moet verhuizen naar de privéondernemingen.

Voorlopige, nog niet officieel goedgekeurde versie van de Handelingen van de Plenaire Vergadering van het Vlaams Parlement, 10 december 2008