Microsoft en Linux, een historiek

De reacties op het interview met Thomas Delrue tonen aan dat het thema "Windows versus Linux" of "Open source versus Proprietary" de gemoederen blijft blijft begeesteren. Via het IT-watch weblog (RSS feed) van IT Works vond ik deze Forbes-animatie die de evolutie in het denken van de Microsoft-top weergeeft.

Kort samengevat:
Maart 1999: "We beschouwen Linux zeker als een concurrent in de markt van studenten en hobbyisten. Maar ik denk niet dat we het in de commerciële markt op onze weg zullen vinden". (Bill Gates)
Juli 1999: "Linux is een ernstige, hoewel een beetje gekke, implementatie van Unix op een Intel-platform". (Steve Ballmer)
Juni 2000: "Linux is geen concurrent in die zin dat het geen features heeft die producten die we twee jaar geleden verkochten niet hadden" (Bill Gates)
September 2000: "Sun, IBM, Oracle, AOL en het Linux-fenomeen vormen de grootste bedreigingen voor Microsoft" (Steve Ballmer)
Juni 2001: "Linux is een kanker die zich inzake intellectuele eigendomsrechten vasthecht aan alles waar het mee in contact komt" (Steve Ballmer)
September 2001: "Weet je wie ik denk dat onze grootste concurrent is? Linux, Linux, Linux, Linux ... Brand het in je voorhoofd, mensen: Linux". (Steve Ballmer)
October 2003: "Er is niemand die aansprakelijk kan gesteld worden voor beveiligingsproblemen in Linux". (Steve Ballmer)
Juli 2004: "Linux houdt ons alert" (Steve Ballmer)

Zie ook mijn eerdere posting, waarin ik uitleg waarom ik Microsoft als een Unix-pionier beschouw. De allereerste Unix-implementatie op een personal computer, Xenix, was een Microsoft-product. Tot aan de komst van Windows werkte Bill Gates himself met een Unix-desktop.